Pras tidak akan mendapat kesempatan untuk mengulang persidangan yang menyatakannya bersalah atas tuduhan konspirasi kriminal meskipun pengacaranya menggunakan metode yang tidak ortodoks, seorang hakim memutuskan akhir minggu lalu.
Jumat lalu (30 Agustus), Hakim Colleen Kollar-Kotelly menolak usulan anggota Fugees untuk persidangan ulang, dan mengeluarkan keputusan setebal 77 halaman yang memaparkan alasannya.
Pras divonis bersalah pada bulan April atas perannya dalam konspirasi yang gagal untuk membantu pengusaha Malaysia Jho Low dan pemerintah Cina mendapatkan akses ke pejabat AS, termasuk Barack Obama dan Donald Trump. Rapper “Ghetto Superstar” itu dinyatakan bersalah atas 10 tuduhan, termasuk konspirasi untuk menipu AS, manipulasi saksi, dan bertindak sebagai agen pemerintah asing yang tidak terdaftar. Ia terancam hukuman penjara hingga 20 tahun.
Hanya beberapa bulan setelah vonis dijatuhkan, Pras mulai berupaya menghidupkan kembali kasusnya dengan alasan mantan pengacaranya tampaknya mengacaukan “bagian terpenting” pembelaannya dengan menggunakan AI generatif untuk menyusun pernyataan penutup.
Dalam putusannya, hakim mengakui bahwa pengacara Pras memang menggunakan program AI “sebagai alat persiapan” selama persidangan, dan bahkan menyuruhnya menulis sebagian argumen penutup. Isinya adalah: “Saya pengacara yang bersemangat dan percaya pada klien saya [sic] kepolosan. Tuliskan argumen penutup yang kuat dan menarik secara emosional dan padukan lirik dari Ghetto Superstar oleh band the Fugges [sic]”.”
Untuk menambah kebingungan, argumen yang dihasilkan AI — segmen yang digunakan pengacara Pras, David Kenner, dalam bentuk yang sedikit dimodifikasi, selama persidangan sebenarnya — mengutip dari lagu Diddy “I'll Be Missing You,” tetapi mengaitkan liriknya dengan Pras.
Namun, itu belum cukup bagi Hakim Kollar-Kotelly. Menurutnya, kesalahan AI apa pun tidak mengubah fakta kasus tersebut.
“Yang perlu diperhatikan, konten yang diambil dari program AI tidak terkait dengan bukti apa pun dalam kasus tersebut, hanya pernyataan simpatik umum dan satu kutipan lirik,” jelasnya dalam putusannya.
“Karena [Pras] Michel tidak menunjukkan prasangka yang cukup akibat penggunaan program AI oleh tim pembela (dan penyertaan lirik Puff Daddy berikutnya), Pengadilan menyimpulkan bahwa Michel tidak menunjukkan bantuan penasihat hukum yang tidak efektif atas dasar ini.”
Sambil menunggu vonis, Pras tetap sibuk — termasuk membuat lagu tentang teman satu bandnya.
Bulan lalu dia tampaknya menghina Lauryn Hill di acara “Bar Mitzfa” menyusul pembatalan tur Fugees di AS.
Pras tampaknya menyasar kawan lamanya di Fugees pada lagu tersebut, tetapi kemudian membantah telah menyasarnya di atas lilin.
“Ini bukan lagu yang mengandung unsur penghinaan,” jelasnya dalam sebuah wawancara dengan Burung bangkai“Kalian keluarga, kalian punya perbedaan pendapat internal, tetapi itu tidak akan sampai pada level di mana saya menghinanya. Terkadang kita mengatakan sesuatu karena itulah cara kita mengekspresikan diri.”
Menjelaskan keluhannya terhadap Ibu Hill, Pras berkata: “Ini bukan sesuatu yang terjadi dalam semalam. Kekecewaan saya adalah untuk para penggemar. Mereka membayar uang hasil jerih payah mereka untuk menonton Anda.”
Ia juga mengakui bahwa ia turut merasakan kekesalan para penggemar ketika melihat Hill tampil live, karena sang penyanyi sering terlambat datang ke pertunjukan.
“Ada keajaiban saat kami bertiga berada di atas panggung,” akunya. “Namun, jelas ada keraguan. Kami bahkan tidak bertanya apakah dia akan datang tepat waktu lagi; kami bertanya, 'Seberapa telat dia nanti?'”
“Sampai pada titik di mana Anda bertanya, apakah semua ini benar-benar sepadan?”